Na semana passada, o Professor Paul Krugman escreveu no The New York Times que “pacientes não são consumidores”. Ele está completamente contrariado sobre como o mercado de serviços médicos tem sido moldado nos Estados Unidos. Infelizmente, o Professor Krugman está equivocado! Ele ganhou um prêmio Nobel, mas enganou-se nesta questão. O mercado tem ultrapassado diferentes fronteiras ao longo da história e a transformação de pacientes em consumidores não é uma surpresa. O conceito de consumo está além da compra de coisas materiais e a relação entre médicos e pacientes está longe de ser a mesma de antes. Por diferentes razões, o sistema de assistência médica tem sido visto como um mercado. Essa visão é compartilhada por diferentes agentes, entre eles os governos de vários países. Hoje em dia, a noção de welfare state parece ser uma piada ou ideia do passado. A rigor, o Estado não tem condições de oferecer serviços integrais de saúde às pessoas, mesmo que os responsáveis pelos governos costumem dizer que sim. Todos nós podemos estar envergonhados ou contrariados, mas é isso que tem acontecido. Voltando ao ponto inicial, um exemplo simples sobre a noção de pacientes como consumidores está relacionada ao mercado de cirurgia plástica. A maioria das pessoas que procura a cirurgia plástica não faz isso como paciente, mas como consumidor que procura fornecedores. O conceito de assistência médica, portanto, tem mudado substancialmente. Dessa forma, o resultado da compreensão e da concepção de pacientes como consumidores não é uma surpresa. Naturalmente, tal concepção pode ter inúmeras questões éticas a serem debatidas, mas não se trata de uma surpresa.
Referências Conexas
CHAVEAU, Sophie. Between gift and commodity: blood products in France. Economic Sociology Newsletter, v.11, n. 1, p. 24-29, 2009.
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SLATER, Don; TONKISS, Fran. Market society. Cambridge: Polity Press, 2001.